Tortuga escorpión (Kinosternon scorpioides) - Imagen de Enric Pàmies |
Kinosternon scorpioides (Linnaeus, 1766)
Tortuga escorpión
Inglés: Scorpion mud turtle
Alemán: Skorpions Klappschildkröte
Taxonomía: El género Kinosternon se divide en 19 especies distintas. Kinosternon scorpioides es una de las más comunes entre los aficionados. Esta especie se divide en 5 subespecies.
Hasta hace poco se consideraba como subespecie Kinosternon scorpioides cruentatum, pero la mayoría de autores coinciden en que debería ser una especie a parte.
Especies similares: Muchas de las especies de Kinosternon son muy parecidas entre ellas, y la verdad es que la coloración es muy variable en cada ejemplar y dificulta mucho su identificación. Kinosternon scorpioides posee una pequeña uña al final de la cola, que le da el nombre de tortuga escorpión, pero no es la única especie en que se da este hecho.
Sus hábitos también se parecen a los de algunas especies de Sternotherus.
Morfología: Estas tortugas son bastante singulares. Tienen el caparazón de color marrón, que puede coger distintas tonalidades: de marrón oscuro mate a marrón-gris, aunque puede adquirir tonos amarillentos o anaranjados. Según cada subespecie y cada ejemplar, el color del caparazón puede variar muchísimo. No tienen ni dibujos ni se les marcan los escudos de crecimiento.
El plastrón es entre amarillo y naranja-marrón, sin dibujos.
La cabeza es gris oscura, generalmente con algunas manchas entre naranjas y rojas, aunque pueden ser amarillentas.
Las patas son también grises, pero sin ninguna otra coloración. La cola es gris con una uña en la punta, que es lo que más nos servirá para identificar la especie.
En las tortugas de este género el caparazón es un poco abombado, y las patas un poco palmeadas.
Otra característica curiosa de las Kinosternon es que tienen el plastrón articulado. El plastrón está dividido en tres partes, la central que está fija y las otras dos que están articuladas. Eso le permite cerrarse como una caja cuando se encuentra en peligro.
Las Kinosternon scorpioides poseen también en la zona inferior de la cabeza, en la papada, unas pequeñas protuberancias.
Kinosternon scorpioides - Imagen de Enric Pàmies |
Ejemplar de tortuga escorpión - Imagen de GYO2007 |
Detalle de la cabeza - Imagen de Enric Pàmies |
Caparazón - Imagen de Enric Pàmies |
Plastrón - Imagen de Enric Pàmies |
Subespecies: Tiene 5 subespecies:
K.s. carajensis - Habita en el sur de Para, Brasil.
K.s. pachyurum - Habita algunas regiones de Bolivia.
K.s. panamense - Habita en algunas zonas de Panamá.
K.s. scorpioides - Panamá, norte de Perú y algunas zonas de Brasil y Bolivia. Su caparazón es marrón claro, de textura más rugosa y tono mate. La cabeza es más oscura, y alrededor de la boca tiene una zona más clara con manchas negras.
K.s. seriei - Habita en el sur de Bolivia, este de Paraguay y norte de Argentina.
Dimorfismo sexual: El macho se distingue de la hembra básicamente porque tiene la cola mucho más larga y ancha. Suele tener el cuerpo un poco más alargado, las uñas delanteras un poco más grandes y el pico más