Cistoclemmys galbinifrons - Tortuga caja china

Cistoclemmys galbinifrons galbinifrons
Cistoclemmys galbinifrons galbinifrons - Imagen de Michele
 
Cistoclemmys galbinifrons (Bourret, 1939)
Tortuga caja china
Inglés: Chinese box turtle
Alemán: Chinesische Scharnierschildkröte

Taxonomía: El género Cistoclemmys consta de 3 especies. Cistoclemmys galbinifrons es una especie muy poco frecuente entre los aficionados.
Se conocen 3 subespecies, aunque algunos autores las identifican como especies a parte. Hasta hace poco se la incluía en el género Cuora.

Especies similares: Es una tortuga muy peculiar, por lo que no es complicado diferenciarla del resto de especies.

Morfología: Tiene el caparazón bastante abombado, de color marrón claro (en ocasiones de tonos anaranjados) con algunas manchas y rayas de tono más oscuro. Presente un intrincado dibujo de tono oscuro resiguiendo los escudos vertebrales y ocupando también la parte superior de los costales. Los juveniles presentan una quilla vertebral que van perdiendo con la edad.
El plastrón es de color prácticamente negro y es articulado, de forma que la tortuga puede quedar totalmente encerrada dentro de su caparazón (de ahí viene el nombre de tortugas caja, o "box turtle").
Sus patas son de color oscuro, en algunas ocasiones con algunas escamas con tonos rojizos o rosados.
Su cabeza puede tener varias coloraciones: sobre una base amarillenta, anaranjada o rosada, vemos una serie de manchas irregulares más oscuras. La mitad inferior de la cabeza suele ser de tonos más claros y sin manchas.

Subespecies: Existen 3 subespecies reconocidas:
- C.g. bourreti - Habita en algunas zonas del centro de Vietnam y Laos. Su caparazón presenta solo tres líneas más oscuras, sin presentar el típico dibujo complejo que vemos en las C.g. galbinifrons. Su cabeza es de color amarillo claro, normalmente sin manchas.
- C.g. galbinifrons - Habita en algunas regiones del sur de la China, en el norte de Vietnam y en la isla de Hainan. Es la subespecie más frecuente.
- C.g. picturata - Habita al sur de Vietnam y en algunas pequeñas zonas de Camboya. Su caparazón es similar al de la subespecie nominal, aunque en la parte inferior de los escudos costales vemos también una gran mancha más oscura. Su cabeza es de color muy claro, con pequeños dibujos muy finos de color marrón.
Algunos autores consideran que estas subespecies constituyen especies a parte.
Se considera la subespecie llamada Cistoclemmys galbinifrons hainanensis como una variedad de C.g. galbinifrons, que habita en la isla de Hainan.
La subespecie C.g. serrata se considera como una especie a parte: Cistoclemmys serrata.

Chinese box turtle
Cistoclemmys galbinifrons galbinifrons - Imagen de Michele

Cistoclemmys galbinifrons picturata
Cistoclemmys galbinifrons picturata - Imagen de Òscar Martínez

Cistoclemmys galbinifrons picturata
Cistoclemmys galbinifrons picturata - Imagen de Òscar Martínez

Cistoclemmys galbinifrons picturata
Cistoclemmys galbinifrons picturata - Imagen de Òscar Martínez
 
Dimorfismo sexual: Es complicado diferenciar ambos sexos. El macho tiene la cola algo más ancha y grande que las hembras.

Tamaño: Esta especie suele medir hasta unos 18-19 cm.

Distribución: Habita en el sur de China, Vietnam, isla de Hainan, Laos y Camboya.

Hábitat: Viven en zonas boscosas húmedas, cerca de charcas y riachuelos. Suele permanecer enterrada entre los restos de hojas del suelo selvático, donde el nivel de humedad es siempre muy elevado.

Mantenimiento: Como hemos comentado se trata de una especie de hábitos más bien terrestres. Se deberá mantener en un buen terrario con una alta humedad ambiental (80-90 %) y un buen número de
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