Manouria emys - Tortuga oscura de Birmania

Manouria emys - Tortuga oscura de Birmania
Tortuga gigante asiática (Manouria emys) - Imagen de Natus
 
Manouria emys (Schlegel y Müller, 1840)
Tortuga oscura de Birmania, tortuga gigante asiática o tortuga malaya
Inglés: Asian giant tortoise
Alemán: Braune Waldschildkröte

Taxonomía: El género Manouria se divide en tan sólo 2 especies, siendo Manouria emys la más conocida.
Este género anteriormente se había incluido dentro del género Geochelone.

Especies similares: Es una especie un tanto singular, por lo que se puede identificar con cierta facilidad. Se parece un poco a Centrochelys sulcata, pero es de color mucho más oscuro y la forma de su caparazón es distinta.

Morfología: Esta especie tiene un caparazón de color oscuro, entre marrón y oliváceo, siendo su caparazón de color uniforme, sin dibujos ni manchas.
Su caparazón no es demasiado abombado, y el borde anterior y posterior es ligeramente aserrado y un poco elevado.
El plastrón es del mismo color que su espaldar, y los escudos gulares son alargados hacia delante. Un dato curioso es que en las Manouria emys emys los escudos pectorales no se llegan a tocar, más bien al contrario, están bastante alejados entre ellos, y en cambio en las Manouria emys phayrei los escudos pectorales sí que se llegan a juntar.
Tiene unas patas muy robustas, y sus extremidades anteriores están cubiertas por escamas de gran tamaño y gran dureza.

Tortuga gigante asiática (Manouria emys)
Manouria emys - Imagen de Natus

Asian giant tortoise - Manouria emys
Manouria emys en el agua - Imagen de Natus
 
Subespecies: Esta especie se divide en 2 subespecies:
- M.e. emys - Habita en la zona sur de su distribución: de Tailandia y Malasia hasta Borneo y Sumatra. Mide hasta 50 cm, y es de color más claro. Sus placas pectorales no se unen.
- M.e. phayrei - Habita en la zona norte de su distribución: Tailandia central, Myanmar, India y Bangladesh. Mide hasta 60cm, es de color más oscura y sus escudos pectorales se juntan en el centro.

Dimorfismo sexual: El macho tiene la cola más larga y ancha en su base.

Tamaño: Se trata de la especie terrestre asiática de mayor tamaño, pudiendo superar los 60 cm de longitud (en el caso de las Manouria emys phayrei) y un peso de hasta 30 Kg.

Distribución: Tiene una amplia zona de distribución, por lo que está presente en Birmania, Bangladesh, India, Sumatra, Borneo, Laos, Malasia y Tailandia.

Hábitat: Es una especie que habita en selvas húmedas, sobretodo en zonas con una gran cubierta vegetal
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