Tal y como se explica en detalle en el artículo Ciclado del acuario, la calidad del agua depende del siguiente ciclo:
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| Ciclo del agua |
Los restos de vegetación muerta, comida de peces o tortugas, y deposiciones de los animales generan amoníaco y amonio. Gracias al trabajo de unas bacterias llamadas Nitrosomonas se convierten estos elementos en Nitritos, que posteriormente gracias a las Nitrobacter son convertidos a su vez en Nitratos. Estos nitratos serán asimilados posteriormente por las plantas o a través de cambios de agua del acuario.
En acuarios se utilizan sistemas de filtración internos o externos que sirven para extraer restos de comida o plantas y para acumular las bacterias que producen el ciclo del acuario.
En estanques externos existe la opción de utilizar potentes bombas y filtros capaces de limpiar un gran volumen de agua, pero en este caso explicaremos como podemos conseguir que el agua del estanque pueda estar limpia sin necesidad de utilizar ningún elemento externo.
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| Estanque con filtración natural - Imagen de Enric Pàmies |
Las claves básicas para conseguir una correcta filtración natural son:
- Diseño del estanque: Un estanque con mayor capacidad de agua siempre será más fácil de mantener limpio. Igualmente un estanque amplio pero con muy poca profundidad también dificultará el filtrado, puesto que con el exceso de sol el agua puede calentarse muy rápido y permitir el desarrollo de microalgas.
- Flora: Las plantas serán la principal clave para mantener limpia el agua: son las encargadas de eliminar los nitratos, evitando que sean absorbidos por algas o microalgas (que hacen que el agua se vuelva de color verde).
- Fauna: La fauna juega un papel importante, puesto que nos ayudará a eliminar los restos de plantas, comida e insectos.
FAUNA DEL ESTANQUE
En este caso estamos teniendo en cuenta que el objetivo de los estanques es albergar tortugas acuáticas. Estos animales realmente serán el principal productor de amonio y amoníaco, por lo que más que ayudar a la filtración serán el principal emisor de "suciedad". El resto de fauna y flora tendrán como objetivo compensar los nitratos derivados de estos animales.
Estos estanques, pero, también resultarán prácticos para quien quiera mantener peces, o incluso para el que quiera tener un bonito estanque en el jardín para que acuda la fauna del lugar.
- Tortugas: Tal y como se ha detallado las tortugas suelen ensuciar bastante. La principal ventaja que nos proporcionan es que pueden alimentarse de los restos de animales muertos y plantas, evitando la generación de más nitratos en un futuro. Hay que tener en cuenta la especie de tortuga que va a albergar el estanque, puesto que sus hábitos y su tamaño nos condicionarán mucho la construcción del estanque. Cuanto mayores sean las tortugas más profundidad y volumen de agua necesitaremos. También debemos tener en cuenta que algunas tortugas, como las de los géneros Pseudemys o Trachemys, pueden alimentarse de las plantas (que a su vez nos interesaría mantener para que realicen la filtración). Otras especies como Emys orbicularis, género Mauremys o Clemmys guttata son menos destructivas y mantienen mucho mejor la vegetación.
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| Chinemys reevesii entre la vegetación - Imagen de Enric Pàmies |
- Anfibios: Un punto de agua permanente suele atraer a los anfibios a corto plazo. Ranas y sapos serán los primeros en llegar al estanque, y con suerte se reproducirán de forma habitual. Los adultos se encargarán de eliminar las molestas moscas y mosquitos en verano (por ejemplo), y las larvas son verdaderas devoradoras de detritus y larvas de insectos.
Dependiendo de la zona donde residamos también pueden llegar al estanque tritones y salamandras.
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| Rana común (Pelophylax perezi), uno de los anfibios más habituales en el estanque - Imagen de Enric Pàmies |
- Peces: Es imprescindible la presencia de peces en el estanque. Estos animales serán los encargados de eliminar los restos de comida de las tortugas y de eliminar los cientos de larvas de mosquitos y otros insectos que irán a criar en el estanque. Existen muchos tipos de peces adecuados para el estanque; desde los conocidos carpines dorados o goldfish (Carassius auratus), especies resistentes de Corydoras, neones chinos, los ya prohibidos kois o gambusias, o incluso especies autóctonas que
