Infotortuga - Portal especializado en tortugas

 
Inicio > Especies > Emydinae > Terrapene carolina

Terrapene carolina (Linnaeus, 1758)
Tortuga caja de Carolina
Inglés: Eastern box turtle
Alemán: Gewöhnliche Dosenschildkröte

Taxonomía: El género Terrapene está formado por cuatro especies. A su vez, Terrapene carolina tiene 6 subespecies.

Especies similares: Físicamente solo se puede parecer a otras especies de Terrapene.

Morfología: El caparazón es bastante abombado, pero su coloración varía mucho dependiendo de cada subespecie. El plastrón suele ser de color claro con más o menos manchas oscuras, y tiene unas articulaciones que le permiten cerrarse completamente, formando una caja. En sus dos primeros años de vida estas articulaciones no están presentes.

Subespecies: Esta especie se divide en 6 subespecies:

T.c. bauri Habita en los estados americanos de Florida y sureste de Georgia. Tiene el caparazón oscuro, casi negro, con finas rayas radiales amarillas. En ambos lados de su oscura cabeza tiene una raya amarilla. Tiene tres dedos en las patas posteriores.
T.c. carolina Habita en Maine, Georgia, Illinois, Tennessee y Michigan. Tiene una coloración un poco variable. Habitualmente el caparazón es de color marrón oscuro con dibujos radiales de color amarillo. La cabeza suele ser negra con manchas grandes amarillas. Tiene cuatro dedos en cada pata.
T.c. major Habita en Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama y Florida.Tiene el caparazón muy oscuro, con pocos dibujos, al igual que su cabeza.
T.c. mexicana Habita en México, entre Tamaulipas, San Luís Potosí y Veracruz (según AVANZI). Según VETTER, se trata de una especie aparte. Tiene tres dedos en cada pata. Su caparazón es marrón claro, con los márgenes de las patas oscuros.
T.c. triunguis Habita en Missouri, Kansas, Illinois, Alabama, Georgia y Florida. El caparazón es de color marrón claro o oliva. La cabeza y patas suelen ser oscuras, con manchas amarillas. Normalmente los machos tienen la cabeza roja. Tiene tres dedos en las extremidades posteriores.
T.c. yucatana Habita en la península de Yucatán, en México. Según VETTER, se trata de una especie aparte. Tiene el caparazón claro, con algunas manchas oscuras en estrella. Su cabeza es bastante clara. Tiene cuatro dedos en cada pata. Tiene el caparazón claro, con manchas radiales oscuras.

 

Crías de Terrapene carolina Hembra de Terrapene carolina
(Foto cedida por TxemaLopez)
En esta foto se puede observar bien la coloración del caparazón de las Terrapene carolina major
(Foto cedida por Lucio)
Vista del perfil del caparazón
(Foto cedida por Lucio)
Plastrón de Terrapene carolina major
(Foto cedida por Lucio)
Dos juveniles de Terrapene carolina major
(Foto cedida por Lucio)
Caparazón de Terrapene carolina triunguis
(Foto cedida por Lucio)
Plastrón de T.c. triunguis
(Foto cedida por Lucio)
Vista del perfil del caparazón
(Foto cedida por Lucio)
Foto de la cópula de dos T.c triunguis. Se puede observar la coloración distintiva del macho: cabeza oscura con manchas rojas (Foto cedida por Lucio)
Es habitual que durante la cópula el macho se pueda desequilibrar y caer hacia atrás.
(Foto cedida por Lucio)
Terrapene carolina yucatana (Foto cedida por Luís Alberto Magana)

 

Si tenéis más fotos de esta especie o deseáis compartir información, podéis mandar un e-mail a: infotortuga@gmail.com

Dimorfismo sexual: El macho tiene la cola más larga y ancha, y suele tener el plastrón un poco convexo. Es habitual también que los machos tengan el iris rojo, mientras que las hembras lo tienen marrón. Los machos de Terrapene carolina triunguis tienen la cabeza roja.

Tamaño: Esta especie llega a medir entre 15 y 20 cm.

Distribución: Habita en el sureste de Estados Unidos y en algunas zonas de México.

Hábitat: Suelen vivir en zonas cerca de bosques, en prados, en charcas superficiales y en zonas pantanosas. Se encuentra siempre en zonas con una humedad alta.

Mantenimiento: Esta especie es mayoritariamente terrestre, pero le gusta ponerse en el agua de vez en cuando. Se deberá tener los ejemplares de esta especie en un recinto al aire libre, ya que en el terrario no suelen vivir demasiado bien. MÜLLER recomienda al menos un metro cuadrado por ejemplar. Deben tener un suelo donde puedan enterrarse, con muchas plantas y con una alta humedad ambiental. Deberá tener también un recipiente con agua donde pueda bañarse y beber. El agua no deberá tener más de 10 cm de profundidad.
El recinto deberá estar convenientemente vallado, y deberá tener cuevas y escondrijos para esconderse cuando hace demasiado calor o demasiado frío.
En principio, las subespecies procedentes de Estados Unidos pueden y deben hibernar.

Alimentación: Esta especie es omnívora: puede comer fruta, vegetales, insectos, caracoles, lombrices, babosas, peces,...
En cautividad es recomendable una dieta bien variada, a base de lechuga, tomate, zanahoria, coles de todo tipo, endibia, plantas silvestres, pera, manzana, plátano y todo tipo de fruta, peces, babosas y caracoles, insectos, crías de ratón,...
Más o menos se recomienda que la mitad de la alimentación sea de origen vegetal y la otra mitad de origen animal.

Comportamiento: Por lo general les gusta estar en tierra, escondidas entre plantas y hojas secas o enterradas en el barro.
Les gusta, de vez en cuando, darse unos buenos baños. No saben bucear, solo reman por la superficie.
Hay ejemplares que están siempre en tierra, mientras que hay otros que están más en zonas húmedas y se dan baños frecuentes.
Es una especie que se adapta bastante bien a la cautividad, siempre que disponga de un buen recinto espacioso al aire libre, que sea alimentada debidamente y que tenga un alto grado de humedad ambiental.

Reproducción: Se cría esta especie en cautividad bastante a menudo.
Las tortugas de esta especie se aparean en primavera. Hacen hasta 5 puestas por temporada, con una puesta de 3-6 huevos cada vez.
La incubación debe hacerse a 26-28 ºC, con un 90-95 % de humedad.
Las crías nacerán a los 70-80 días, y medirán unos 3 cm.

Problemática: Esta especie no se adapta muy bien al terrario, por lo que es recomendable tenerla al aire libre.
Está incluida en el Apéndice II de la CITES, por lo que no es muy frecuente encontrarlas en los comercios.
Si no tiene mucha humedad y mucho espacio, puede llegar a morir.

Legislación: Está incluida en el Apéndice II de la CITES.

Artículos relacionados:
Alimentación para las Terrapene

Artículos en otras webs:
Testudinae.com: Diferenciación de las cuatro subespecies estadounidenses de Terrapene carolina en individuos juveniles

Infotortuga © 2005 - Enric Pàmies Pallisé
Prohibida su reproducción total o parcial
sin la autorización del autor.