Rhinoclemmys areolata (Duméril & Bibron, 1851) Tortuga rugosa de bosque Inglés: Furrowed wood turtle Alemán: Gefurchte Erdschildkröte

Rhinoclemmys areolata

Taxonomía: Pertenece al orden Cryptodira, familia Geoemydidae y al género Rhinoclemmys. Éste género está formado por 9 especies.
Rhinoclemmys areolata no tiene subespecies.
Según ERNST y BARBOUR, las poblaciones de Isla Cozumel (México) tienen caracteres algo distintos al resto de poblaciones.

Especies similares: Se parece bastante a Rhinoclemmys punctularia, pero R. areolata tiene el caparazón marrón (en lugar de negro) y la mancha naranja de la cabeza es muy fina.

Morfología: Tienen el caparazón bastante plano y alargado, de tonos marrones sin apenas dibujos.
El plastrón es de color claro, con una macha negra en la parte central en las crías, y dos manchas de color negro más difuminadas en los adultos.
La mitad superior de su cabeza es prácticamente negra, con unas finas líneas de color naranja. La mitad inferior es mucho más clara, de tonos amarillentos.
Las patas y el cuello son de color oscuro con multitud de rayas y manchas claras.

Ejemplar de Rhinoclemmys areolata visto de frente (Foto cedida por Julio Eliezer Vega)	En esta fotografía se puede apreciar la línea naranja que tiene en la cabeza (Foto cedida por Julio Eliezer Vega)
El caparazón es alargado y poco bombeado (Foto cedida por Julio Eliezer Vega)	El color del caparazón es marrón oscuro (Foto cedida por Julio Eliezer Vega)
Aquí se pueden ver varios ejemplares juntos de distintos tamaños (Foto cedida por Julio Eliezer Vega)	Se les debe habilitar un recinto con una alta humedad ambiental (Foto cedida por Julio Eliezer Vega)
Vista del plastrón de un ejemplar adulto y un ejemplar juvenil (Foto cedida por Julio Eliezer Vega)	Los huevos tienen una tamaño proporcionalmente muy grande (Foto cedida por Julio Eliezer Vega)
En esta foto se puede apreciar un ejemplar recién nacido al lado de un huevo (Foto cedida por Julio Eliezer Vega)	Imagen de una cría (Foto cedida por Julio Eliezer Vega)
Ejemplar adulto de R. areolata (Foto cedida por Luís Alberto Magana)	Ejemplar semi-adulto en un terrario (Foto cedida por Marco A. López-Luna)

Dimorfismo sexual: El macho tiene la cola más larga y ancha, y tiene la cloaca más lejos del caparazón.

Tamaño: Esta especie suele medir hasta unos 20 cm.

Distribución: Habita en algunas regiones de México (de Veracruz a Yucatán), en Belice, Guatemala y Honduras.

Hábitat: Suelen vivir en sabanas húmedas, aunque se encuentran con frecuencia en los bosques próximos. Son frecuentes también en las proximidades de zonas pantanosas o de corriente lenta.

Mantenimiento: Se deberá tener los ejemplares de esta especie en un buen acuaterrario, con una alta humedad ambiental y un buen número de plantas. Deberá tener también un recipiente con agua (1/3 del terrario) , donde pueda bañarse y beber. Sobre la profundidad de agua que necesita no hay muchos datos, pero en mi opinión puede tener 30-40 cm, siempre que las salidas sean accesibles. Como base del substrato se utilizará mantillo mezclado con fibra de coco, aunque también se puede utilizar corteza, corcho, hojas, .... Es muy recomendable el uso de musgo, ya que aumentará bastante la humedad ambiental y servirá para que las tortugas se entierren.
Se  pueden mantener estos animales al exterior en los meses más cálidos, sólo cuando la temperatura nunca baje de los 22-24 ºC, ya que esta especie es muy sensible al frío. Su recinto debe tener muchas plantas y un alto grado de humedad y debe tener un pequeño estanque que termine en forma de playa, para facilitar el acceso de las tortugas (unas plantas que nos irán muy bien son los helechos, ya que crecen rápido, generando lugares para esconderse, y les gusta un alto grado de humedad).
Esta especie se debe mantener a unos 26-28 ºC, y no debe hibernar.
Se le deben poner muchas plantas, hojarasca, cuevas y troncos, porque a estas tortugas les gusta mucho esconderse.

Alimentación: Esta especie es omnívora. Su dieta debe ser lo más variada posible: pera, plátano, lechuga, tomate, zanahoria, plantas silvestres, col de todo tipo, manzana, y otros muchos tipo de fruta y verdura, y como alimento de origen animal, se les deben dar caracoles, babosas, insectos, algo de carne, pescado,...

Comportamiento: Se trata de una de las especies con hábitos más terrestres del género, aunque se bañará con frecuencia en la zona acuática.
Son tortugas a las que les gusta mucho la humedad, por lo que suelen salir en busca de comida mientras llueve.

Reproducción: La puesta se realiza entre abril y mayo. Las hembras buscan un lugar idóneo, donde haya bastante humedad y mucha hojarasca, y allí es donde dejan su puesta semi-enterrada. Suelen poner de 6 a 9 huevos, de unos 5-6 cm de largo y 3 cm de ancho. Las crías nacerán pasados 45-60 días.

Problemática: Es posible que los animales lleguen con alguna enfermedad o parásitos debido a las malas condiciones en las que son transportadas. Además suelen ser animales recogidos de la naturaleza, por lo que les cuesta mucho adaptarse a la vida en el terrario.
Estas tortugas deberán vivir todo el año en un gran acuaterrario con calefacción.
En libertad, esta especie está perdiendo muchos hábitats por culpa de los humanos.

Legislación: No está presente en ningún apéndice de la CITES.

Bibliografía consultada:
- BONIN,F./DEVAUX,B./DUPRÉ,A. (2006) - Tortugas del mundo. Lynx Edicions, Barcelona.
- ERNST, Carl H. / BARBOUR, Roger W. (1989) - Turtles of the world. Smithsonian Institution Press, Washington.
- FERRI, Vincenzo (2001) - Todo tortugas y galápagos. Editorial Grijalbo, Barcelona.
- VETTER, Holger (2005) - Turtles of the World Vol.3. Central and South America. Edition Chimaira, Frankfurt.