Proyecto de reintroducción de la tortuga mediterránea en el Parque Natural de la Sierra del Montsant

Se trata de un proyecto de reintroducción de las Testudo hermanni hermanni en la sierra del Montsant, en el Priorat (Tarragona). Es un proyecto promovido por el Departament de Medi Ambient i Habitatge de la Generalitat de Catalunya, y llevado a cabo por el Centre de Recuperació d'Amfibis i Rèptils de Catalunya.

Después de haber hecho los estudios correspondientes, se vio que esta zona era idónea para la reintroducción de la tortuga mediterránea (Testudo hermanni hermanni), puesto que en esta zona se habían encontrado restos fósiles de la especie.
Este proyecto se planteó después de que un grupo excursionista de la zona observara que había varias tortugas de este tipo viviendo de forma salvaje en la sierra del Montsant. Esta población era procedente de algún particular que tenía tortugas de este tipo y las liberó. Con el tiempo se fueron reproduciendo y adaptando a la zona, y en la actualidad, después de un estudio específico, se vio que la población era suficientemente grande.
El día 2 de noviembre de 2005 se hizo la primera suelta de tortugas, de 15 ejemplares, en el recinto de adaptación situado en el parque natural. Esta primavera se colocarán los transmisores a las tortugas y se liberarán definitivamente.

Folleto informativo del proyecto (en catalán):

Reproducción del texto:

La tortuga mediterránea vuelve al Montsant
Proyecto de reintroducción de la tortuga mediterránea al Parque Natural de la Sierra del Montsant.

¿Quién es la tortuga mediterránea?
Es el único quelonio autóctono terrestre que podemos encontrar en Cataluña. Su distribución geográfica comprende las regiones mediterráneas litorales e insulares, desde la costa occidental de Italia, pasando por las grandes islas de Sicilia, Cerdeña y Córcega, el sur de Francia, las islas Baleares mayores y Cataluña.

Ficha técnica:
Nombre científico: Testudo hermanni hermanni
Tamaño: 14 cm en los machos, 18 cm en las hembras
Alimentación: Básicamente herbívora
Reproducción: Ovípara (3 huevos por puesta de media y de 1 a 3 puestas por temporada)
Ciclo biológico marcado por las estaciones:
- Hibernación: De finales de octubre a mediados de marzo
- Apareamiento: Entre abril y mayo
- Puestas: A mediados de mayo, junio y principios de julio
- Eclosión de las puestas: Agosto y septiembre
Longevidad: Entre 40 y 60 años
Coloración general: Caparazón manchado de colores negro y amarillo. La parte inferior del caparazón (plastrón) presenta dos zonas de color negro características de la especie.
Amenazas: Es una especie en grave peligro de extinción por la destrucción de sus hábitats por causa de los incendios forestales, la transformación en terrenos agrícolas y la urbanización incontrolada. Hasta hace muy poco, la captura de tortugas en el medio natural para ser destinadas al mercado de las mascotas fue tan fuerte que la sociedad ve a este animal como un animal doméstico.

¿Por qué el Montsant?
Porque reúne 10 puntos importantes que lo hacen especialmente adecuado:
1- Espacio sometido a un régimen de protección, con la regulación de usos agrícolas, forestales, ganaderos, cinegéticos y recreativos
2- Suelo no urbanizable
3- Regulación del acceso motorizado al espacio del Parque
4- Espacio sometido a un plan rector de usos y gestión
5- Presencia histórica de la tortuga en forma de resto paleontológico al yacimiento del Abric del Filador en Margalef de Montsant
6- Está situado dentro del área potencial de distribución de la especie
7- Aislamiento respecto las grandes aglomeraciones urbanas, que hace del Parque Natural de la Sierra del Montsant uno de los parajes más solitarios y poco poblados de Cataluña
8- Restauración y reutilización de zonas de antiguos cultivos como hábitats para la tortuga
9- Es una especie en grave peligro de extinción (en el medio natural)
10- Permite la participación ciudadana

Presencia prehistórica de la tortuga en las zonas más favorables del Montsant
Las zonas de abrigo y barrancos situados en ambos lados del río Montsant, desde Ulldemolins hasta la Bisbal de Falset, son un archivo paleontológico de primera magnitud.
La huella humana ha sido registrada desde el paleolítico mediano hasta el neolítico.
No es casual que el ser humano prehistórico desarrollara sus actividades de subsistencia en esa zona. La mayoría de yacimientos están situados cerca del río, al final de los valles (barrancos) que bajan de la sierra del Montsant. Estas vías de acceso natural al agua del río eran utilizadas por la fauna en los periodos estivales. El establecimiento de campamentos de caza o asentamientos más estables en estas zonas queda más reflejado en los numerosos restos de la industria lítica del sílex.
Es precisamente en el Abric del Filador donde, juntamente con restos de jabalí, ciervo, cabra salvaje, corzo, entre otras especies animales y vegetales, apareció un fragmento de quelonio.
La utilización de las tortugas como recurso alimenticio y tecnológico ha sido documentada en numerosos yacimientos de todo Cataluña.

Proyectos de conservación:
El Plan General de recuperación de la especie en Cataluña, organizado por el Departament de Medi Ambient i Habitatge, planea la recolonización de la antigua área de distribución de la tortuga mediterránea en Cataluña, y el establecimiento de poblaciones dentro del área potencial de la especie (zonas del país favorables para el correcto desarrollo de su ciclo biológico).
El Parque Natural de la Sierra del Montsant está situado dentro de esta área potencial (punto 4 del mapa de la segunda imagen).
(En la segunda imagen) - Mapa del área de distribución potencial de la tortuga en Cataluña y situación geográfica de los 4 proyectos de conservación en desarrollo:
1- Paratge Natural de l'Albera
2- Parc Natural del Delta de l'Ebre
3- Parc del Garraf
4- Parc Natural de la Serra del Montsant (fase de experimentación)
A parte de las poblaciones indicadas, se tienen numerosos registros de su presencia ocasional en toda la franja litoral y prelitoral de Cataluña. La mayoría de estos ejemplares son tortugas que han escapado de jardines y otras zonas humanizadas.
Recientemente, en Marçà (Priorat) se está realizando un estudio para determinar el estatus de una pequeña población existente. En un futuro, hay que tener presente la posibilidad de establecer puntos de colaboración.

La tortuga mediterránea es una especie protegida desde el año 1973, momento en que se prohibió su mantenimiento en cautividad (en Cataluña).
Si deseáis liberar tortugas mediterráneas para colaborar con los distintos proyectos de conservación de la especie que hay en Cataluña, lo podéis hacer en las siguientes direcciones:
Centros de recuperación de fauna del Departament de Medi Ambient i Habitatge:
- Torreferrussa: Tel. 93 956 00 057 Barcelona. Vallès Occidental
- Parc Natural del Delta de l'Ebre. Tel. 977 267 082 Tarragona. Baix Ebre
- Vallcalent. Tel. 973 267 990 Lleida, Segrià
- Parc Natural dels Aiguamolls de l'Empordà. Tel. 972 454 222 Girona, Alt Empordà
Centros de recuperación en convenio con el DMAH:
- Centre de Recuperació d'Amfibis i Rèptils de Catalunya (CRARC). C/ Santa Clara s/n. 08783 Masquefa, Anoia. Tel. 93 772 83 96
- Centre de Reproducció de tortugas de l'Albera (CRT). Santuari Mare de Déu del Camp, s/n. 17783 Garriguella, Alt Empordà. Tel. 972 55 22 45