El galápago leproso es sin duda la especie con unas poblaciones más numerosas y que ocupa un mayor ranrgo de distribución.
 |
| Galápago leproso (Mauremys leprosa) |
Distribución en España del galápago leproso
El galápago leproso puede encontrarse casi por todo el país, en zonas con cotas inferiores a los 1.000 metros de altitud. No habita en el noroeste peninsular, exceptuando algunas poblaciones en Galicia. En el sur peninsular es muy abundante, encontrándose en casi todo el territorio, siendo más frecuente en Cádiz, Badajoz, Huelva y Ciudad Real.
 |
| Galápago leproso en un río de la provincia de Barcelona |
En Andalucía es muy abundante, sobretodo al oeste y centro de la comunidad.
En Murcia hay una mayor población en el centro y el oeste.
En la Comunidad Valenciana predomina en la provincia de Valencia, siendo más escasa en Castellón y Alicante.
En Cataluña se encuentran un buen número de poblaciones, la mayor parte en la provincia de Girona
y Barcelona, aunque también se encuentra en distintos puntos de Tarragona. En Lleida es muy poco frecuente.
En Aragón es poco frecuente, aunque se observa de forma habitual en varios puntos de Teruel.
Los ejemplares observados en La Rioja se han avistado en zonas cercanas a urbes, lo que hace sospechar que se trata de ejemplares liberados.
En Castilla la Mancha habita básicamente en Toledo, Ciudad Real y Albacete, siendo más escasa en el resto de provincias.
En Madrid se encuentra casi en la mayor parte del territorio.
En Castilla y León ocupa las zonas más meridionales.
En Galicia se han observado pequeñas poblaciones que parecen ser introducidas.
En Asturias y Cantabria no existen poblaciones, en Navarra son muy escasas y en el País Vasco se encuentran muy localizadas.
En Mallorca la especie ha sido introducida recientemente.
 |
| Caparazón de un juvenil de Mauremys leprosa |
Hábitat
Es una especie que prefiere claramente zonas de aguas tranquilas, no demasiado profundas, como tramos de ríos de corriente lenta o tramos de barrancos o ríos temporales con zonas de aguas estancadas permanentes. Suelen escoger las zonas con una mayor vegetación acuática y la presencia de zonas de asoleamiento.
Tolera aguas levemente contaminadas, o con una baja salinidad.
 |
| Plastrón de un juvenil de galápago leproso |
Amenazas
Las principales amenazas son:
- Pérdida de hábitats para ser utilizados para la agricultura o urbanización
- Existencia de especies invasoras que pueden contagiar distintas enfermedades y que compiten por el hábitat y las presas
- La contaminación de los ríos también afecta negativamente sus poblaciones
- La captura para ser utilizada en el mercado de las mascotas
 |
| Detalle de un macho de galápago leproso |
¿Qué debemos hacer si encontramos un galápago leproso?
En distintas épocas del año es posible encontrar en zonas urbanizadas o carreteras ejemplares de galápago leproso. Suele tratarse de machos en busca de nuevos hábitats que ocupar o, en verano, ejemplares que deben cambiar de zona debido a que el curso de agua que ocupaban se ha secado.
Bajo ningún concepto debemos quedarnos estos animales, puesto que se trata de una especie autóctona. Sin duda la mejor opción será devolver al animal a su hábitat, y en caso de no conocer de qué zona ha salido deberemos contactar al SEPRONA para que se encarguen de su reintroducción.
Bibliografía y webs consultadas:
- Merchán Fornelino, Manuel / Martínez Silvestre, Albert (1999) - Tortugas de España . Ediciones ANTIQVARIA.
- Atlas y Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de España
- Enciclopedia virtual de los vertebrados españoles
